苏裴勤的小院竟然就建在江边，临江的那面院墙之下的崖壁上明显有一道印记，应该是在夏季水涨之时被浸染的。

    周玖良紧走几步，靠近了去看，又围着院墙四下踅摸，折返回来说道：“有古怪……”

    宋渊也接话道：“确实，这一路走来，愈发荒凉，几处宅子都无人居住，院内杂草丛生门窗歪斜。而且刚才指路的人你们还记得吗？好像那人也不是很拿得准这姓苏的住那儿啊？”

    我回忆着指路行人的话：沿江边小路往东，行至无人处，再过三户荒宅，见竹林乃停……

    眼前的院子四周没有邻居，而房屋和院墙的样式也极尽简易，像是用仓库改造而来。

    近半亩的竹林立在院旁，随风飒飒作响，更显萧瑟。

    周玖良稳了稳心神，随即大摇大摆前去叫门，跟着便听见一阵低沉的呜呜声。

    听来像是被堵了嘴，又想发出声响引人注意的声音。

    会不会是苏裴勤说的哑婆婆？

    不等我们想出对策，门内传来一句青年男子的声音询问：“谁人叫门？”

    周玖良装作没听到刚才奇怪动静的样子，平静地说道：“苏公子你开门呀，三风华楼出了事儿，我们不知情，才将将出门游玩，回去就被那些嫖客把房间硬抢了，无处落脚，只得来叨扰你了。”

    门分左右，来者却不是苏裴勤。

    而是马凤英！

    只见他上身赤裸，灰头土脸的，而院中仅有的几间平房，门窗大敞，物品翻倒，一副被人洗劫了的模样。

    马凤英一把将周玖良拉了进去，又急忙摆手叫我们也别站在屋外，似乎很怕被人发现。

    院内确实只有马凤英和哑婆婆两人，而老婆子现在被反绑双手，关在一间低矮的厨房内，半个身子能从窗户处看到。

    马凤英率先开口道：“你们刚刚说三风华楼出事了？”

    周玖良明显对他不是很信任，反而要他先说为何会在这里。

    马凤英神情懊丧，欲言又止：“说了你们也不会相信的……”

    宋渊安慰道：“马兄且说说看，就算他们不信，我愿意信你。”

    我却总是被厨房里关着的人分了神，于是要求他先将人松绑。

    “郭少爷，这婆子不是我绑的……你听我先慢慢解释。”

    马凤英这才将事情一一道出。

    原来昨夜分别之后，马凤英与霞姨、老孙同行返回三风华楼，却一直惴惴不安，总觉得那草龙会再作什么妖孽，便再次折返废塔，想依着残存线索，寻找怪物的栖身之地。

    来至废塔之外，却见一点微光正缓缓上移，像是有人掌着灯在爬塔。

    他摸进塔内，寻声靠近。

    忽听有人叨咕着什么“果然是像，能惹得那畜生如此兴奋”、“这回捡到宝贝了，说起来还多亏了洋鬼子的画报啊！”。

    聊天的声音断断续续，马凤英四手四脚伏地爬楼，终于在塔的第三层内发现两个身穿黑色斗篷的人影，正对坐一处。

    其中一人已将斗篷的帽子取下，却背对楼梯口，故而没能看清是谁。

    另一人虽面对楼梯口，却始终被兜帽遮住了脸，也无法辨认身份。

    两个男人之间的桌上，灯光昏暗，无茶无酒，情景似乎有些微妙的紧张。

    未带帽者发辫有些花白，听声音也知道年纪不小了。此人话比较多，一直喋喋不停，言语中尽是得意与兴奋。

    “哼，当年要找个人，可比登天难。士农工商问个遍，大江南北走个遍，也不见得能寻来。现在倒好，画报上一登，人自己就来了。”

    对面阴影中的人声音较为年轻，大概不过而立的年纪，听闻此话有些不高兴地说：“你是登报找的人？”

    “怎么可能呢？！禾老板是死是活还不知道，况且就算是他见了报，能自投罗网么？我是跟报社的主编要了个职位，安插了当年在三风华楼做事的伙计进去。你还别说，那小子眼力和记性都不错，只用了短短两年，就找到今日这个道士。”

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    马凤英说到这里，咬牙切齿地说：“我当时就该察觉不对的，规州虽说与我们总坛相距不远，但此前从未听闻有什么来往。而且霞姨和老孙这类的信众，天底下千千万万，怎可能来一个就管一个？那我们燃灯教不得忙死？！”

    周玖良嫌弃他东扯西拉，连连催促让把塔内神秘人的对话说完。

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