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第7章 阉贼末路

    那衙役有些奇怪,因为巡检司的人一般只会在偏僻及要冲之地盘查行人,很少跑到县衙驻地来检查的。但凡事都有例外,这两年不太平,巡检司到处设卡也说得过去,人家也说了,奉命行事,就不是他小小的城门头所能管的了,反正只要不是土匪马贼就好。

    由于整个夜晚有大半时间在调派人手,赵德方眼睛里布满血丝。城门开启的时间即将到了,他的心里犹如十五个吊桶打水——七上八下。为了这次行动,赵德方可是下了血本,这次奉命巡查连赵德方在内只有一百二十余人,记一百名刀枪手,二十名弓手。听了张无忌的计划,四个城门都要派兵把守,这样一来每个城门也只能分配三十人左右,赵德方顿时感到压力山大。为了确保万无一失,赵德方派人将看家的另二十号弓手调了过来,又从最近的几个村庄征调了八十几个民壮,赵巡检的队伍总算到了二百多,幸亏北方民风彪悍,这些民壮农闲时也时常拉出来训练,乍一看还算有模有样。

    即使这样,赵德方心里依旧没底,对他自己没底,对张无忌更是没底。至于张无忌,此刻心中却已抛却初时的忐忑,显得意气风发。昨日沈锐告诉他,看魏忠贤印堂发黑,乃绝命的征兆,应该活不过当晚。张无忌对这种神鬼莫测的观面相知生死是持怀疑态度的,纠结的是那两个字:应该。也就是说可能死,也可能不死,反正像这种预测生死的事也不是绝对准的,要是沈锐大言不惭地说说魏忠贤肯定活不过当晚,张无忌反而要在心中打个问号。

    沈锐还说,他已感知大批锦衣卫即将赶来捉拿魏忠贤回京,所以张无忌可以见机行事。

    最主要的,还是魏忠贤所带的四十几辆大车,金银珠宝价值价值两百万两啊!想想就让人血脉偾张。话说回来,这小子是怎么知道的?

    不过再一想,阉贼横行多年,搜刮的民脂民膏多不胜数,说两百万估计也是少的。沈锐还说,如果魏忠贤活不过当晚,在大队锦衣卫赶到之前,他的手下群龙无首,必定会抢了财物后一哄而散,虽然最终会追回一些,但可能也是寥寥无几、十难存一了。所以在大队人马赶到之前,必须把这些金银珠宝控制在手中,将来论功行赏,首功非张无忌莫属了。

    不得不说,能在短时间能想出这么一个计划,沈锐已经异于常人了。

    张无忌能混到如今这个地位,虽然与出身有关,但论眼光讲能力张无忌也不差谁,只所以接受沈锐的这个计划,并不是一时头脑发热的结果,也不是沈锐所说的如山的财宝。诚然,钱财之类多多益善,但张无忌生来富贵,对于金钱,也并不十分在乎。他所在意的,只是这件事完成之后的政治意义。成功,总是青睐善于抓住机会的人,归根结底,沈锐的提议,具有可操作性,风险不大,收益颇高,正如沈锐所说,即使魏忠贤不死,他张无忌也损失不了什么,但如果魏忠贤真的死了,但张无忌没有准备好,到手的功劳就会眼看着溜走,那时悔之晚矣。

    张无忌调用赵德方时,很是谋划了一番,还耍了一个心眼,他告诉赵德方,锦衣卫在魏忠贤身边安插了内应,魏忠贤已得知皇上下旨捉拿他回京治罪,十分惶恐,已有自尽之意,内应见事关重大,找到了他寻求帮助,为了怕魏忠贤死后众手下一哄而散,自己特来巡检司寻求协助。张无忌暗示,如若事成,不仅可以在上官面前给赵德方美言几句,还可以单独给他一千两纹银,至于参战的官兵,自然是人人有赏。赵德方原本是有些犹豫的,一来张无忌虽然是锦衣卫千户,但并没有驾贴在手,调动巡检司官兵属私自行为,是不合法理的。二是如果魏忠贤并没有张无忌说的那样死亡,他所许诺的升官发财就成了镜花水月。

    但任何事都有事急从权之说,作为皇家侦缉组织,张无忌只要做出书面说明,赵德方也是不敢违逆的。张无忌的下一句话,彻底打消了赵德方的顾虑,他望着赵德方说:“赵大人,即便魏忠贤没有自杀,我们也可以借机盘查,只要拖到大队锦衣卫赶到,也是大功一件,机不可失,赵大人还犹豫什么?”

    赵德方心中一块石头落了地,是啊,我的任务不就是这些吗,如今有锦衣卫帮忙,完成的希望大大增加了,还犹豫什么。赵德方立即答应下来,考虑到事后张无忌也能知道他的任务,与其让他事后得知心中不快,不若现在坦诚相告,即便往后不在上官面前为自己美言,最起码不会说自己的坏话。

    赵德方说出了自己的任务,这下轮到张无忌抓瞎了,原本他也是信口开河,诓赵巡检上钩的。在他看来,赵巡检官小位卑、胆小怕事,如果魏忠贤活着出城,赵巡检只有列队欢迎的份,哪敢提借机盘查拖延时间的事?到时候他也顺势装聋作哑,目送魏忠贤前行即可。

    哪里晓得赵巡检的使命正是拖延魏忠贤的时间!这个赵巡检,先前还装着一副十分为难的样子,到真是小看他了!不过到了这一步,张无忌也不能露出丝毫胆怯的表情,只能硬着头皮向前走了。话又说回来,赵德方能接到兵部的命令,说明魏忠贤真的是日暮西山了,自己一个堂堂的锦衣卫千户,怕什么?不就是拦下他们问问话嘛!魏忠贤还能吃人不成?

    在一阵令人牙酸的嘎吱声中,两扇城门缓缓地打开,张无忌看到,第一个出城的,是他的手下江小楼。

    江小楼是在城门即将开启的时候堪堪赶到的,他出示了腰牌,守城的衙役不敢阻拦,第一个放他出去。

    迎接江小楼的,是严阵以待的巡检司官兵,几个兵丁正欲阻拦,赵德方身边的头目大声喝道:“自己人,不要拦着!”

    江小楼一路小跑着到了张无忌面前,张无忌压抑着心中的激动,问道:“小楼,事情如何了?”

    江小楼看了一眼旁边的赵德方,欲言又止,张无忌急道:“但说无妨!”

    江小楼于是向张无忌行了一礼:“回大人,已查昨夜魏忠贤在客栈上吊身亡,其手下此时乱作一团,沈公子让我转告大人,一切可以便宜行事了!”

    张无忌闻言放下心来,哈哈大笑道:“赵大人,你可听到了,那阉贼已然畏罪自杀,告诉兄弟们,见到阉贼的手下,立即抓捕,如有反抗,格杀勿论!”

    赵德方心花怒放,立即答道:“属下遵命!”他转头对着几个传令兵重复着张无忌的命令,传令兵立即快马奔赴各个城门。