酉时，雀在轩。

    寒枝花绽，宫人折了许多枝白梅装点，清雅可爱，绥之几案上便插着一小枝，她拾起来嗅了嗅，却没闻到什么香味。

    执玉凑过来：“这几天晴日少，又冷，绽不出香。”

    “也就无聊闻一闻。”

    执玉百无聊赖地托着腮：“为什么表哥不来？那贱婢的几个表哥都在那儿坐着了。”

    “讲了多少遍，这是在外头，”绥之恨铁不成钢地瞪他一眼，又说，“舅舅一家都不爱进宫，你又不是不知道。”

    执玉八卦地凑过来：“为什么？难道真的是避嫌？”

    绥之简直想给他一掌摁桌上，没想到他还接着附耳道：“不会他和我母妃是真的吧？”

    “什么真的假的，你就算知道了又有什么用？”绥之胆战心惊地瞥了眼一席之外的冉夫人，正色轻咳。

    “那姑母为什么也不爱入宫？下午笄礼一散，她恨不得拔腿就走。她明明是在宫里长大的，不想家吗？”

    “你这又是道听途说什么了？”

    “承武年间的前尘往事，二哥，我真的好想知道！那些宫人偏生只说个只言片语，叫人去猜。”

    绥之捂住他嘴：“我不想知道，完全不想知道，你要是敢问母妃，就等着挨揍吧。”

    执玉仍在锲而不舍地哇哇叫，糊得绥之一手口水。后者嫌恶万分地命人取水来擦，逃离堵嘴束缚的执玉却眼尖道：“二哥，看门口！”

    绥之狐疑地望去，只见宁王带着熠如走在前面，正要落座，而跟随着的那个身影，熟悉得让她晃眼。

    秦湍今日发全束起，簪头一枚小巧白玉，流素若雪，眉眼间仍是熟悉的淡泊神态。那双如蕴微风的眸子不着痕迹地在满座搜寻了一圈，恰在认真瞧他的绥之身上留住了。

    对视还不过半秒，婢女便捧着帕子来了：“殿下，请盥手。”

    绥之有些烦躁地回头，匆匆洗净了手，再望向对面席上，那人早垂下长睫移开了视线。

    “二哥，你在看谁？”执玉贼兮兮地凑过来。

    她没来由地一阵心乱如麻，骂他：“你是不是有病啊？这么大了还往人手上糊口水！”

    执玉纳闷不敢言，怎么糊口水的时候忍下了，现在随口问个话倒被骂了？

    “秦先生，坐我旁边！”那边熠如欣喜地发号施令。

    她那几个司徒家的表哥不免开始交头接耳，凭什么让他们坐后面，倒让一个陌生的外人坐旁边？他们齐齐看向萧成师，却见后者拳头已经握紧了，强饮了半樽酒。

    秦湍故作不知地坐下，抬头意识到绥之恰在对面，便浅笑着斟了一杯酒，想下次对上视线时敬她一杯，却听萧成师压着怒气道：“为什么招惹我妹妹？”

    熠如连忙想让他闭嘴：“我交个朋友，大哥也要管吗？”

    萧成师见她这般维护，简直心堵：“他可不见得把你当朋友！”

    熠如的神色忽地就难过起来：“今日我及笄，还不能什么都随我吗？”

    秦湍只觉周遭有些吵闹，干脆端起酒樽，隔着熠如朝萧成师一敬：“许久未见大殿下，今日得见，大殿下依旧护妹心切，关心手足。”

    萧成师听这无波无澜的语调，却莫名想起猎苑那日他寻的由头，乃是执玉伤了熠如，他护妹心切。

    一想到这人曾救下绥之，还摆了他一道，不禁冷哼一声，随意端了酒杯，算是应下了。

    “熠如，来。”宁王隔得远，没听到这边的交锋。

    他像往常一样牵着红衣盛装的熠如，一路牵到御阶的侧座上。众人看着这个漂亮天真的小姑娘大咧咧坐下，自然得不得了，心叹：这可是御阶之上的侧座啊。

    熠如自顾自地斟了一杯酒，兴冲冲地捧樽到宁王和王后面前：“女儿给父王母后敬酒，祝父王母后琴瑟和鸣，白头偕老。”

    宁王笑得开怀，朗声道：“今日是你及笄，就莫要祝愿孤与王后啦。”