风和日丽的一天，云苓跪在爷爷奶奶墓前，双手合十道：“爷爷奶奶，我要离开这儿一段时间，我去找后福哥，你们在天有灵会保佑我的对不对，保佑我找到他。”

    但是去哪里找，他说天大地大，走哪算哪儿。云苓转身看看大河，又道：“我不知道他去了哪里，我想他是从大河漂来，应该去了大河流过来的方向，爷爷奶奶觉得我说得有道理吗？”

    山风吹拂，草木沙沙作响，好像是在回应。

    云苓欣喜地笑了，磕了三个头，说道，“爷爷奶奶，我走了，我会回来看你们的，家里拜托了。”接着又磕了三个头。

    从山上下来后，云苓把药箱、书稿、衣衫及一些用品收拾好装进竹篓，把小鸡仔装进笼子里，把门窗关紧，背上背篓，提上小鸡，戴上帷帽，出了院子，关紧院门，回头看看这个家，深吸一口气，下了很大决心，往山谷出口方去。

    由于拿的东西多，她走得更慢，走走停停，终于在午后走到了镇上。自从威虎帮被灭后，葫芦镇太平了许多，民风淳朴，一派祥和，姑娘们可以大胆出门。

    卖烧饼的大娘见了云苓，千恩万谢，说是吃了药，头不晕了，腰不疼了，一觉睡到天亮，精神好得不得了。

    云苓笑了笑，道：“大娘，您养小鸡吗？”

    大娘笑道：“养啊，家里养了几只，下蛋了给孩子加个菜。”

    云苓把小鸡往前挪了挪，“我要出趟远门，这几只小鸡给您养。”

    大娘问道：“你要去哪儿？”

    “那边。”云苓指着西边，大河就是从那边流过来的。

    “你要去边塞？”大娘惊了，这小姑娘怎么去那种危险的地方，听说边关乱得很。

    “是的。”云苓根本不知道那是什么地方。

    大娘惊讶，“你一个人去？上次那个帅小伙呢？”

    “我去找他。”

    “小伙子去参军了？”

    云苓摇头，“不是。”她也不知道他去做什么了。

    “你一个人，行吗？山长水远的。”大娘纳闷了，小伙子怎么不把小神医带上，还要人家小姑娘去找。

    “我可以的。”云苓心意已决，“我不知道什么时候能回来，这些小鸡不能没有人照顾，所以想给您养。”

    “成，那就放我这里养着，等你回来再拿回去。”

    “不用还，给您了。”云苓把笼子递给了大娘。

    “放心，保证养得肥肥胖胖的。”大娘欢喜接过，心想这个小神医真是胆子大，她活了四十年都没到过隔壁镇，一个十几岁小姑娘要去边塞，真是令人佩服。

    大娘又道：“去边塞路不好走，走路要十多天。你可以雇辆马车，会快些，也不那么辛苦。”

    云苓觉得很有道理，谢过大娘，然后去给王老太太治腿。经过三次治疗，王老太太基本能拄着拐杖行走，王员外感激涕零，谢不释口，给了一袋银子作为谢礼。

    云苓向王员外说明了要去西边，向他打听哪里可以雇到马车。王员外也是很意外，怎么一个小姑娘跑去边塞做什么，因问道：“去西边的路难走，兵荒马乱的，你一个人啊？”

    云苓点头道：“是的。”

    “现如今世道乱，只怕路上不安全啊。”王员外思忖片刻，道：“有了，正好明日有个商队要到西边去，我跟头领讲讲，看看是否可以顺路带上你。”

    第一次出门，云苓心里如十五个吊桶七上八下的，有人同行自然好，便道：“如此甚好。”

    王员外很是热情，立即去跟那商队头领讲，回来说事情成了，并邀她今日在府里住一晚，明天早上商队出发。

    云苓觉得自己运气很好，欣然答应。王员外立即让家仆准备客房，小心伺候，那些家仆知道她是小神医，是府里的贵客，端茶递水，殷勤得很。

    第一次在山谷之外过夜，云苓心神不宁，久久不能入睡，一会儿想想家，一会儿想想后福哥，恍恍惚惚，终于迷迷糊糊睡了会儿，又做噩梦惊醒，心想以后都要在外边睡，不能这样，若是睡不好，身体会吃不消，就找不到后福哥，要及早适应才是，如此便想通了，收拾心情，再次入睡，终于挨到了天亮。