皇后亦是出自姜家，但圣宠甚为寡淡，膝下一无所出。

    太子乃宫婢所生，抱到皇后名下，养做嫡子。

    据说女人三十岁后，便是相由心生。无论皇后年轻时有多美貌，又用再多脂粉修饰，也难也掩盖她一脸的刻薄尖戾。

    她走到近前，手还未抬起，姜宛卿便往风昭然身后一闪，娇怯怯拉了拉风昭然的衣袖，“殿下，我害怕……”

    从前姜宛卿总觉得风昭然是一朵不能见风的娇花，她不顾一切也要保护他，永远张开双臂护在他的身前。

    现在姜宛卿只觉得自己蠢，宛如螳螂想保护那辆即将辗过它身上的车。

    “啪”一下脆响，那记耳光重重地甩在风昭然脸上。

    “你这孽障，竟为这么个祸水东西丢了姜家嫡女！”

    皇后面目狰狞而扭曲，“本宫真是瞎了眼，当初怎么会挑上你这蠢货？哪怕养条狗也比你中用些！”

    风昭然受了这一巴掌，神情倒恢复了正常，恭顺地低头道：“母后息怒。是儿臣无能，让母后失望了。”

    “你也知道自己无能！本宫不指望你有多大能耐，却没想到你连自己的下半身得了管不住！一个病秧子，臭男人的毛病却一样不少。本宫苦心为你筹谋多年，只待完婚，你的东宫之位便稳如泰山，你竟然在这种时候色迷心窍，天底下就没有你这种废物！”

    皇后愈说愈怒，抬手又是一记耳光。

    风昭然握住了皇后的手腕。

    在一旁看戏的姜宛卿：哦嚯。

    “一切全都是儿臣的错，回宫之后，母后要打要罚，儿臣甘愿领受。”

    风昭然低声道，“可这里是姜家，父皇与崔贵妃都在，若是他们知道了，崔贵妃定要添油加醋去父皇面前进谗言，于母后的声誉无益。”

    这话显然戳中了皇后的痛处。

    皇帝不喜欢皇后，私底下说皇后太瘦，太老，太凶。

    崔贵妃则独得恩宠，儿子风昭景获封庆王，在朝中支持者众，与太子分庭抗礼已久。

    “再者，儿臣虽然遇钝，也不至于自寻死路。方才儿子看过了，厢房中的香炉被人动过手脚，里面燃的是助情香料。”

    风昭然低眉垂目，神情有些伤感，“谁能在姜家动手脚，又为什么动手脚，母后英明，想必比儿臣还要明白。”

    皇后脸色白了白。

    庆王风昭景的势力越来越大，又痴恋姜元龄，若姜家真的把姜元龄嫁给他，风昭然就完了。

    她也完了。

    “胡言乱语！”皇后暴怒，“是你贪恋美色把持不住，是你毁了自己的前程也毁了我的心血，你这个牲畜，都是你！”

    那一记耳光到底还是抽了下来，风昭然另一边脸上也多了几道指印。

    宫人急步跑来，低声回禀：“娘娘，陛下和崔贵妃往这边来了。”

    皇后抬手一记耳光扇在那宫人脸上，“他们来就来了，本宫还怕了他们不成？！”

    宫人一声不敢吱，捂着脸悄悄退下。

    姜宛卿后来才知道，皇后怕他们，又恨他们，最后气全撒在宫人身上。

    皇后的视线狠狠地落在姜宛卿脸上。

    姜宛卿头皮一紧，皇后这个疯婆娘什么事都干得出来。

    她下意识再往风昭然身后藏了藏。

    这一藏才发现自己天真，从前的习惯一时还是不能全改，总觉得他身边就是世上最安全的地方。

    殊不知恰恰相反，离他越近便越危险。

    姜宛卿转身就往屋子里跑。

    按说皇后在外面动静不小，屋子里的人不可能听不见，但始终没有人出来，只能说明屋子里的人打算让她自生自灭。

    到底是闺中弱质，还没跑几步，便给宫人抓住，押到皇后面前。

    “贱人，”皇后捏着姜宛卿的下巴，脸色沉得能滴水，“本宫就不信了，若是毁了你这张脸，下个月他们让谁来成亲。”

    宫人们押着姜宛卿走向假山，有人按住了姜宛卿的头。

    宫人的力量大极了，按着她就要向假山突出的石块上撞去。

    那是有名的太湖石，以瘦骨嶙峋为美，尖利之处宛如刀刃。

    “救命！救命啊！”

    姜宛卿拼命大叫。

    “住手！”风昭然道，“母后，您没发现吗？舅母就在屋内，可即便算您要杀人，舅母也没打算出来，因为就算是五妹妹死了，儿臣也不可能再娶龄儿。”