白母垂下眼，不跟阎悯对视，低声道：“大人过奖。”

    村长上前道：“可不是嘛！他们就是太过善心了。后来天明爹的大伯回村把方子研出来了，不但治好了依依，第二年隔壁村发疫症还治好了全村人！天明爹就总怪当初是自己无能，弃医不做了。此事他已是尽心尽力，依依父母的死那是树妖害的，关他什么事？”

    阎悯问白父白母：“你们都相信是树妖作祟？”

    “树妖作祟！害村子不得安宁！请大人帮忙除妖！”

    没等他们回话，屋外突然传来阵阵喊声。阎悯等出屋一看，村里大部分人都聚集在天明家外，个个脸有戾色，齐声高喊。

    “树妖作祟！害村子不得安宁！请大人帮忙除妖！”

    “正好。”阎悯点点头，转身对村长说：“我去树下探查，请村长将在场各位安置在这里，暂时不要离开。”

    说罢，便不管众人再说什么，穿过人群离开天明家。

    毕方左右看看，也跑上前跟着她。阎悯盯了他一眼，毕方满脸写着“新奇”二字：“我还没看过术师破案呢！你让我跟着你吧，我保证不添乱，给你打打下手。”

    阎悯问他：“你到底叫什么？”

    毕方不情不愿地回道：“我叫毕重明，不过你还是叫我毕方好了。”

    阎悯不解：“重明也是鸟类，啊不，神兽啊，跟毕方有什么区别？”

    “区别可大了！”毕方叫道：“毕方是凤凰啊，重明是……是……”

    他是了半天，也没把“鸡”字给吐出来。

    这人行事说话看上去都挺不靠谱，术法低微、经验全无，还完全不会武功，普通官衙都不会要，他竟敢大言不惭地说自己能考上司天监，多少给人一种脑子不太好的感觉。可阎悯见识过他创的符阵，有这种想法和能力，此人应该天赋极高。

    如果小个十岁，怕是会被人赞为天才吧。

    阎悯又忍不住仔细打量起来，毕方正非常天真无邪地用一种羡慕又崇拜的眼神询问他。阎悯也不好拒绝，只说：“你的业火符和火折子很危险，普通人能使用灵符不一定是件好事，你还是收好一点，别被人随意给捡了。”

    毕方哎了一声，欢天喜地地跟上来，问她：“我们现在要去空心树那里？”

    阎悯摇头：“走访村子里其他人，全方面地了解情况。现在留在家的，可能会跟白依依家外边儿那群人说法不一样。”

    没走多久，二人发现一个头发半白的老妇人蹲在自家小院里，准备金银钱纸。她儿子从屋里搬出一个铁盆，二人对着空心树的方向，一边烧一边道。

    “尘归尘，土归土，纵使有对不住你们的地方，可留在这儿，受罪的还是自己，不如归去吧！”

    说罢把纸钱一扬：“归去吧！”

    阎悯敲了门，亮出官牌，打听了这家人的来历。

    这户人家共五口，烧纸的中年汉子叫白永孝，母亲白林氏年过六十，腿好像受过伤，走路一瘸一拐。

    “老人家，你们在祭谁？”

    “祭那些死难的疫民呗，我家那位也是那时候跟着去的。”白林氏说着，脸上却没什么哀色：“我早跟村长他们说过，与其花那么多钱请术士来烧树砍树，还不如大伙一起跟他们道个歉，念念心经，送他们去往生。”