自五十年前名为“阎摩”的陨石坠落，感染肆行，人类失去了将近二分之一的人口与三分之二的生存地。

    以阎摩陨石为中心，向四周扩散而受到感染的区域，被称为“沦陷区”。

    直到现在，沦陷区仅收回不到五分之一。人类生活的保护区中资源紧缺，因此开垦队的存在尤其必要。

    为保证由普通人组成的开垦队的安全，每次开垦任务，白塔都会派遣五组哨向进行护卫。

    由于需要前往开垦资源的地区，已经经过了高等级哨向们至少两轮的探查，四周竖起了屏障，并且位于沦陷区边缘，理论上是安全的；因此护送开垦队属于中低等级的任务。

    是在沦陷区的边缘……并不是内部。果然如先前所料，跟c级哨兵搭档，是没办法接到高等级任务的。

    玄少祺在心中默念，翻阅着手中的资料，脸上的表情没有明显的波动。

    伊兰在这时忽然开口唤道：“凌玉。”

    凌玉将视线从纸张移到伊兰那里。

    伊兰向他露出温和的笑意：“保护好少祺。”

    凌玉目光一动，往身边正抬起头的玄少祺那里瞥去一眼，对伊兰郑重点头：“我会的。”

    玄少祺把手里的资料往桌子上一甩，脸上的表情像是吞了虫子一样复杂。

    看上去就像是下一秒就会说出——

    “少恶心人。”

    玄少祺恶声恶气地对两人咬牙。

    伊兰不为所动，笑眯眯地将两人送出去，嘱咐他们做好出任务的准备。

    第二天一早，玄少祺与凌玉穿着三区哨向的作战制服，一同出现在三区白塔门前。

    三区白塔有着总负责人为出任务的哨向送别的惯例。见到两人已经准备就绪，伊兰与她的哨兵从侧方走来。

    注意到轮椅上的人，玄少祺立刻大步走过去，轻按着轮椅的扶手在哨兵面前蹲下。

    凌玉跟上玄少祺的脚步，站在他身后两步远的位置。

    “感冒好了吗？今天感觉怎么样。”玄少祺的表情露出些不常见的温柔，以掌心覆住哨兵的手背，还探出少许精神力，向哨兵传递出最真挚的关切。

    作为哨兵的向导，伊兰对于玄少祺的行为完全没有抵触，甚至表现出安心与柔意。

    哨兵徐怡宁笑起来，翻手拍拍玄少祺原本落在她手背上的手：“该担心的是你。好久没见你穿上这身制服了，出任务小心些。”

    玄少祺撇撇嘴：“我才不会有事。”

    徐怡宁不接茬，转了话题，将视线投向玄少祺身后的凌玉：“凌玉，我们在你来的第一天见过面，你还记得吗？”

    凌玉上前一步，连忙点头。

    得到回应，徐怡宁的笑意加深了些。她的声音听上去轻柔，完全不见本该属于哨兵的力量感：“少祺会好好保护你的，别担心。”

    凌玉刚要开口说些什么，话中的另一位主角却率先开口：“这我可不保证。”

    “没关系，我相信少祺哥！”

    “那你做好被我喂给异形的准备吧。”

    两人的拌嘴一直持续到保护区与沦陷区分界墙前。

    保护区与沦陷区由一围高墙隔开。想要从保护区内部前往沦陷区，除了通过那扇被十对哨向严密封锁的大门，便只剩登上高墙，随后一跃而下的这种方法。

    高墙上没有任何对人类用的警戒措施，所以后一方法在理论上是可行的。

    玄少祺抬头望向阔别两年的熟悉景色，心不在焉地想着：说到底，这道墙防的还是保护区外部的那些异形。总不会有人傻到没事想要登上墙看看沦陷区的风景。

    “少祺哥，白塔每天要派遣这么多哨向前往沦陷区吗！”

    他忘了，傻蛋在他旁边就有一个。

    玄少祺转头，见到凌玉一副兴奋好奇的模样，视线到处散射着，享受他从未见过的热闹景象。

    凌玉这种兴奋的表现实在是过于反常，让周围人的视线一下子就聚集在他们这里。

    玄少祺隐隐释放出精神力，把他们各种意味杂陈的目光统统警告回去。等到已经没人会不识趣地往他们这里看过来，玄少祺开口对凌玉解释道：“在这里等待出发的，不全是白塔的哨向。”

    说着，玄少祺抬手引导凌玉看过去：“在那里的，都是民间组织的人。”

    白塔会为哨向提供最优的生活物资，但它认为在出生三年之后觉醒的哨向是存在缺陷的，所以轻易不会接收后天觉醒的哨向。

    向导倒是还好，生活需求上几乎与普通人无异；但是普通人的用品，对于哨兵来说过于粗糙，他们只能选择加入白塔之外的哨向组织，以求得到维持生活的资源。

    近五十年，由于末世的影响，各种资源将近枯竭。选择加入民间组织的哨向人数剧增，某些大型的组织，甚至能与当地区的白塔势力相当。

    更何况，白塔对于哨向管理的非人性化一直为人诟病，即使孩子在三岁前觉醒了哨向天赋，父母们也会想方设法避过白塔的检查，让他们加入民间组织。

    玄少祺停顿片刻，转头瞥凌玉一眼：“这些知识，在面向哨兵的课程上应该也都是讲过的。”

    这臭小子不听课，被他捉到了吧。