白霜序探头看去，靛青的染缸中，漂浮着一层棕褐色的葛布，冷风吹起涟漪，波纹中慢慢浮起斑斑血迹。

    那是一个人，躬身向下被塞进染缸，刚死没多久。

    “刚才那个人……”

    宋灏反应过来，下意识抽刀，冲了出去。

    白霜序把尸体侧翻过来，看了一眼伤口，一反常态想劝宋灏不要趟浑水，然而出门急转，就在巷道中撞上郭澜。

    他们最后一次相遇，是白霜序带着宋灏四处打听，尽管有意掩饰，但没能逃过郭澜的眼睛，他以为是那个怂包掌握了线索要诀，所以也在这一带转悠打探，好胜心驱使他一定要抢在宋灏前面找到玉如意。

    至于玉如意本身，根本不重要。

    郭澜的耳朵敏锐地捕捉到脚步声，撑着扶风拐回望，凌厉的目光骤然平和下来，那是一个抱着布匹狂奔的人，不知是要赶着去给哪家上货。以他的作派不打算让路，但刚才同人吵架，耽搁太多时间，这些贱民还不至于和宋灏相提并论。

    于是，他僵硬侧身。

    谁知一抬头，就望见宋灏冒冒失失跟在后面追，他身体比脑子动得更快，几乎本能地将拐杖扫了出去，喝问道：“你手里拿的是什么？”

    其实，他的心里已有七八分主意，认定此人就是藏玉如意的人，立即动手抢夺。从小到大母亲就教育他，他这个残废样子需要比别人更强，才能得到父亲的青睐，才能跻身高门，得到赏识，想要什么就去抢。

    郭澜露出扭曲的笑容。

    何况抢的还是宋灏的，这种事他是真的干得出来。

    现在不是顾及个人恩怨的时候，此恶獠杀了人，就在刚才，在他们的眼皮底下！明日就是孟放大寿，混在商市身份不明、意图不明，还不知道会出什么乱子。宋灏年轻气盛，哪里容得下滥杀无辜，目无法纪，便持刀剑劈砍横刺过去。

    两人合力，拿下人不过眨眼功夫的事，但郭澜暗中排挤，三人缠斗竟是连过数招也未分出胜负。

    白霜序一见这架势，想起郭、宋二人先前的龃龉，心思一变。这乍一眼看，是冲过去帮忙，暗中却脚步变化，一时帮宋灏格挡，大呼小心；一时又作出拉偏架的样子，嘴里说着别多管闲事，但身体却挡住郭澜，故意让他过不去。

    招式落空，那人没急着走，反倒看出他们三人不和，拔出匕首反击。

    “蠢货，让开！”

    郭澜咬牙切齿道。

    白霜序余光瞟向短匕的刃口，忽然矮身：“是你说让的！”

    郭澜还是应对宋灏的招式，未下狠手，却没想到那杀人犯出手毒辣凶猛，干吃了一招，竟被打退三步。

    颜面扫地，郭澜动了杀心。

    白霜序假装吃惊，赶紧去赔礼，嘴里喊着“郭公子恕罪”，心里却想套他与这人纠缠。但宋灏却在这时持剑切了过来，两只眼睛深深凝视着他，白霜序只能作罢，敛起夸张的表情，把他手臂强压下去。

    “他其实也挺可怜的。”

    白霜序几不可闻地“嗯”了一声，二话不说，反手拉住宋灏的胳膊脱离战斗，往反方向跑。宋灏边走边说：“表哥以前人不坏，对我也很好，但他的足疾已成心病，且三姨历来对他太过严苛，才会变成现在这样。”

    提到“三姨”时，他的咬字极为不自然。

    白霜序问：“只是这样？”

    宋灏默然半晌，苦笑道：“郭孝安一开始求娶的是我娘。”

    “郭澜的母亲，也就是我的三姨江有梅年轻时与同胞兄弟离家历练，回来后深受刺激，性情大变，我娘说，她是痛恨自己无能，没能救下胞兄，致使其客死异乡，后来一心想在江家有大作为，更想方设法攀附上太原郭氏。本以为自此风光无限，但诞下一子却是个跛子。”

    “其实我们从不拿表哥的身体开玩笑，但总有闲言碎语说这是她的报应，后来她就记恨上我娘。”宋灏心情复杂，“我娘中蛊之后，我也想过江家，但我考虑得更多的是父亲为官过于正直而得罪旁人，却从没想过人心如此歹毒。”

    话说到这儿，宋灏忍不住向后张望了一眼，郭澜并没有跟上来。就在他担心战况时，白霜序脚步一止，宋灏仓促回头，发现那个染坊杀手居然甩脱了郭澜，并从另一个方向冲出来，跟他们打了个照面。

    真是倒霉到家！

    这附近已经远离油米铺，多是些手工作坊，院落占地大，人少清静，刚才在街上扎堆的江湖人是一个也没看到。