一分钱难倒英雄汉。

    不仅木莲需要钱，白霜序也需要钱。昨夜无眠，他回想了几张方子，出自《毒经》，效果上佳但用药并不罕见——经此一役，他需要一些毒药傍身。从前几月离不开那山寨，如今整个宛温最大的药铺就近在咫尺。

    赌坊在暗巷里，出口横躺不少乞丐，惯会看脸色，遇见春风得意的就端个缺碗上前，赢钱的赌客若被喜色昏头，抬手便豪掷几钱。

    再往里，暗渠散发臭味。

    有几个凶神恶煞的乞头，拿着棍棒，在大门附近徘徊，这些都是囊家请来看场子的，多的是亡命之徒。

    白霜序只打算赌一局，也只有这唯一的一次机会。

    这具身体的主人是个赌鬼，宛温县是离山寨最近的城镇，他不确定木樨是否来过这里，这里开赌场的囊家又是否与他相熟，如果多赌多赢，露出破绽不说，很可能被赌场的人盯上，赢一局就走，更符合一个害得全家落魄，心存愧疚又忍不住赌瘾的少年的犹豫心态。

    当然，这不是最把稳的。

    撩帘子进赌坊前，白霜序朝巷口望了一眼，希望这次能赌对。

    他学作老客的模样，先不急着上桌，东张西望看看盘口，见人赔笑点头，遇见盘口大的，便搓着手跟声吆喝。

    赌坊的人见是他，都没有动作。

    白霜序挑了张不大不小的桌子，摇骰子时假意心动，但实际屏息凝神仔细听动静。骰盅落定前，他手里两枚钱来回搓弄，等真开盘下注，他又冲动地把钱全都拍了上去。

    对赌鬼，要先让他尝点甜头。

    庄家开盅，四五六，大。

    这三月来虽是折腾，但卧床休养的时日听鸟叫，愣是把耳力给磨出来。

    白霜序一瞬间变脸，张嘴大笑，伸手去拢桌上的钱，这时，门口起了骚动，熟悉的呵斥声穿过喧嚣嘈杂的内堂，他手上的动作故意慢了半息。

    果然，一道影子旋风般冲到他跟前。

    大姐扭住他耳朵，把人往外拖，语气强硬：“你还敢赌，还敢，跟我走，否则把你手砍下来！”

    白霜序弱了气势，好声好气与她商量：“就一局，再让我赌一局，我保证能……”

    此事已然触及木莲的底线，且又是在木香生病寻医期间，本就心急火燎的她根本不听狡辩，先扇了他一耳光，又用力拧他耳朵，呵斥着：“你哪回不是这样说，我就是猪油蒙了心，居然信你的话，把钱拿出来，拿……”

    “放手！”

    “你跟我走！”

    “不走！”

    “不走？不走是吧？”木莲气得脸色煞白，转头去抢伸长脖子看热闹的乞头腰挎的长刀，“我代娘，砍死你这赌狗！”

    白霜序跳到桌上，胡乱薅了些钱币往怀里收，堪堪躲过她气势汹汹的一招，却因为腿伤，跌到地上，连滚带爬往外跑。

    木莲追出去，乞头得了管事的眼色，把刀夺了回来。

    她失了平衡，趔趄向前栽，扶着门框回头狠狠瞪了这些吃人恶鬼一眼，扭头把白霜序追上长街。

    连过两街，就在她气喘吁吁快把人跟丢时，前头蹦蹦跳跳的人竟自主停了下来。

    木莲吞咽唾沫，正预备发话。

    白霜序不仅没跑，反倒倒回来，推着大姐赶紧离开。他们在城里无亲无故，暗巷坊间极易被人盯上，现在这一闹，反倒安全。

    ——

    “我给你存着，你要用找我支取。”

    回去的路上，大姐慢慢回过味来，却不感激，把钱抢了去，没有立刻装进荷包，而是摊在手上反复点数，既不舍又不可置信。看身边的人目光粘在她手上，又不说话，她拿不准心思，局促地说：“我……又不会少你一分！免得你偷偷拿去当赌资。”

    “大姐。”

    “做甚？”

    木莲不好意思，低头扫了眼他伸出来的脚，像个守财奴般，吝啬地拨出一小堆，又抠了两枚回来，做了老半天心理建设，这才一口气拍在他手上，说：“好好找大夫看看腿，自己作践，以为吃苦头的是谁！”

    说罢，有小药童来唤，让木莲抱着小妹去里屋，说是针对惊厥之症的针灸用具已经备妥。

    白霜序自行找了张竹席坐下，坐诊的老师傅看他走路有异，便眯着眼低头去瞧，白霜序却叩了叩桌子，夺过笔墨，当场写了张方子，说：“这些，能帮我配吗？”

    老大夫两白眉一挑，惊讶竟遇上踢馆的。

    这时，左侧的隔断后传来几声惨叫，随后那只端正的五禽戏屏风轰然倒塌，露出之后一位鼻青脸肿的男子，和一面色尴尬的接骨师傅。那接骨的正是这老头的弟子，为此无奈地唤了一声“老师”。