藤堂高虎一声不吭的跟着寒川安国的身后走在通往矿井的路上。是的，这里是日本最大的银矿生野银山。而藤堂高虎这次是做为新任银山司代寒川安国的与力来到这的。按照三好家的体制司代是远远高于郡代、町奉行的存在，由此可见主公三好义继对这里的重视。

    高虎今年不过十六，却已经是位居番头了，这虽然不是什么特别高的的职位，但是不少人打拼了十几年也不过在此位上徘徊，为此他显得有些志得意满、年轻气盛。不过让他离开安逸的饭盛城来这荒僻的饭盛城倒让他有了一丝疑惑，是磨练？是惩罚？还是？高虎的眼睛不由自主的看向了自己的直属长官。

    然而寒川安国也低着头，一声不响的跟着山名家原来的矿山奉行向矿区走着。

    无法从外观上得到某些情报的高虎不禁揣测起来。利用自己在佑笔服务的一年多时间高虎清楚的了解到前面的长官是什么样的背景谷姬夫人的哥哥、主公三好义继的近卫队长、曾经在东光寺一役中浴血奋战坚持到最后一刻挽救了主公而被授予感状的勇将，这些美丽的光环下才有了破格任命的银山司代。

    是的，破格任命。虽然三好家由于领国的飞速扩展，导致人才紧缺，以至于不少都是以低阶武士充任高阶职务的，象高虎自己就是位不过是番头却担任着司代与力这个至少是足轻大将以上阶级才能担任的职务。但城代、国代、司代这三级代官却没有授予过不合阶级的人员，唯有安国是个例外。这也说明主公对他的宠信。

    不过为什么这位宠臣现在看来心事重重呢？

    既然无法获得答案，高虎也就暂时丢开了这个问题，打量起眼前的银山来。但马这个山阴的小国群山连绵、山峦迭起，在刚刚来到的外人看来景色无疑是优美的，生野银山也不例外。远离唯一运输矿石的小道不远就是茂盛而又翠绿的树丛，在五月的阳光下闪着生命的气息。然而随着山势的抬高，裸露的山石开始多了起来，当陆陆续续出现一些小的平台时矿区到了。

    “平时这里有多少个矿洞？”若不是安国的话惊醒了高虎，高虎说不定就一头撞上了前面站定的几人。

    “一共有六十一个矿洞，最高的一个还要翻过前面的山头才能看到。”回话的是在生野服务了二十多年的原山名家的矿山奉行，一个叫有马日向守的人，不过高虎可不喜欢这个人，因为一眼看上去这个有马就不是一个善类。

    “现在大概有多少矿工？”安国继续问道，虽然高虎知道这些他早就在山下时查阅档案时了解过，但显然实地的感官就是不同的。

    “一千四百多个吧。具体在下也不太清楚。”有马看到寒川安国阴沉的脸色，赶忙解释道，“矿区里经常死人，所以具体的数目时常变动，很难掌握的。”

    “死的人真的很多吗？那这些生野众是怎么愿意来做这么危险的事的？”高虎忍不住插了一句。

    “的确不少。”有马嫉妒的看了看高虎，这么年轻的与力，前途不可限量，“上个月死了十五个，再上个月死了十一个。”也许有马不在乎高虎和安国，但他绝对在乎山下驻扎的一个联队的御亲兵，因此他装出一番毕恭毕敬的样子，对三好家的任何人都虔敬异常，“这些生野众不过是些死囚、战俘、叛乱者，来到这不过是早死晚死而已，所以不用可怜他们。”

    “那银山现在一年产量是多少？”战场上看惯尸山血海的安国也不在乎这些人的生死，他关心的是银山的产出是多少。