房山镇本是一个小镇，为了要在山中铸剑，才把它扩建为小城，本地人称为铸剑城，作为补给和守卫的基地，官府征用的工匠和劳役都配有腰牌，可以轮休住在城内；外地纷拥而来找碗饭吃的人，由于没有合法身份，只能滞留在城外，久而久之城外就形成了一个贫民区。官兵对平民区的管束是非常严格的，幸好牛梦没有把包囊中的刀剑斧头拿出来，否则十有八九被没收甚至抓走。

    房山镇有一条大道与外界官道连通，另一个方向通向山内，估计是专门开辟来运送物质的，人马车辆来往不绝，并且大多数都有官兵护送。往山里面运的是食品、衣物、工具之类，往外运的车极是沉重，若不是钢铁就是成品武器。

    竹林七侠和周全、牛梦沿着进山的大道，在丛林中前进。走了几里路，已经到了山脚下，路上岗亭极多，山野间也有不少游动哨兵巡逻，好在七侠内功精深，眼力耳力都超人一等，早早就避开了。

    进入山谷之后，戒备更是森严，可通行的地方却很狭小，已经无法再往里面走。九人只好改变方向，绕路爬上那座陡峭的大山。既然知道了地点，翻山也能到达，山野宽广，肯定不会守得那么严密。七侠翻山越岭自是不在话下，周全现在内功有了根基，又经过一个多月的锻练，攀崖越涧也是轻而易举，倒是本来在山中长大，擅长爬山的牛梦显得慢了。

    山上也时有巡逻队出现，令他们不得不小心前进。周全对铸剑越发好奇，难怪七侠说铸剑要花费极多钱粮，不是国富民强不能轻易铸剑，单是这许多守卫就已经不得了了。

    九人小心翼翼地避开岗哨前进，到达山顶时天已全黑，往下看去只见星火万点，隐隐有叮叮铛铛的声间传来。原来山谷内宽阔得很，中央无数细小灯火聚集处，估计是匠人和守卫的营地，再往里面一些，是七团巨大的亮光，可能是提炼矿石或者提炼精钢的大炉；周边有不少零星的灯火，估计是岗哨，加上如长蛇般来回穿插的游动守卫，外人休想进入。

    嵇松轻声说：“守备太严，还是不要下去了，这就回去吧。”

    周全问：“为什么要这么多人守，是有人要来抢剑吗？”

    “守卫一是要看住不能让工匠把精铁偷走了，另一个是要防止外人来抢。不过戒备如此森严，还是有些不寻常，看来剑已将近铸成，更怕有人来夺。”

    周全心中大动，原滋原味的一把古代宝剑就在自己不远处，这种机会千载难逢，不去现场看一眼太遗憾了。他拿眼看向轶，向轶本来是个高明的铁匠大师，对皇家铸剑也仅是听说，没有亲眼见过，到了这儿后也变得心痒难当。

    向轶说：“以我们的身手，未必会被他们发现，就算发现了也能全身而退，就下去靠近一点看看吧。”

    七侠一向同进同退，见两人一脸热切，也不好令他们失望，于是就都同意了。但牛梦脚步极重，不能跟下去，众人把行囊都卸在原地藏好，由牛梦守着。

    周全跟着他们这么久，也学了一些轻身术，手脚轻灵，悬崖峭壁处有七侠扶带一把，下山已快得多，容易得多，不一会就接近了谷底。

    再往前山谷中的树木已全部砍光，用来炼制焦碳，地处空旷，黑暗中还有不少暗哨，众人潜伏在一处大石后，已不敢轻易行动。

    附近两个哨兵正在轻声说话，一个说：“今天浇注的最后一把宝剑如果能成功，估计十天半月就可以回去了。”

    另一个说：“是啊，真是倒了大霉，我刚结婚就被派了过来，这兔子不拉屎的穷山沟什么都没有，哪里要这么紧张啊？娘的，一守就是一年多，连家属也不能带，这还叫人活吗？”

    前一个说：“嘿嘿，很快就可以回去了，你猴急什么。这次炼了一千多把好刀，也可以让我们的军队大显威风一下。打了胜仗，大家都可以回家团圆了。”

    “你想得倒美，仗哪里有打完的时候，只怕你的儿子、孙子还要打仗。。。。。。”

    黑暗中有人叱喝了一声：“谁？”

    周全吃了一惊，以为被人发现了，却听不远处一声惨叫，接着刀剑撞击之声大起，惨叫声不绝，把打铁的声音都盖下去了。

    山谷中大乱，刚才在聊天的两个哨兵也急奔而去，很快就有无数火把接连亮起，将谷内照得通亮，大队的官兵向着打斗地点冲来。

    周全和七侠微探头，居高临下向那边看去，只见一伙黑衣蒙面人，约有三十多人，个个都拿棍棒铁锤，身手敏捷如狼似虎一般，冲过来的官兵几乎没有一合之敌，来一个死一个，来一双死一双。尽管很多人冲过来拦截，却丝毫不能阻止他们的快速前冲，如一把利箭直冲中央地带。

    可能是长期没有出现敌人，当官的都放松了警惕，只有一般的卫兵在，反应虽快，人数虽多，却无法拦下他们。

    山晚轻声说：“难道是慕容霸？”

    周全正在他旁边，不由问他：“谁是慕容霸？”

    “据说鲜卑族有个王子，名唤慕容霸，字道明（后来改名叫慕容垂），天生异相，神力无穷，十三岁时就已勇冠三军。”