“你是如何挑选这支队伍的？”

“我常旅行，西德尼。一方面是由于企业需要，另一方面是由于我喜欢游历。卡拉自己愿意和我来。杰克和玛格丽特也常常陪伴我左右。这次他们并不需要随行，但我很高兴他们选择了同行。我看这次旅行应在正常薪水之外加点津贴。”她咯咯一笑，露出一口雪白整齐的牙齿。她象个硬汉。“马森介绍我和卡尔认识，在第一次见面之后，便开始着手这件事。是卡尔发现了我们这两位有用的专家。”

“你满意这一切，是吗？”我反诘道。

“那当然，你呢？”

“除了被蚊虫叮咬以及被那条饥饿的鳄鱼吓得半死，或许也差不多吧。这的确是一次体验。”

“那正是我的财富和兴趣，西德尼。”玛莎温和地说。“体验，你知道，我不敢说有许多，但我压根不相信，去他妈的，你懂吗？”

“我能引用你的话吗？”我哈哈大笑。

“我成长于基督教的圣经遍布的地区，在我看来每件微不足道的无害处的事情我都想做，可是一些穿着厚衣领面目古怪的人却说不行。”

“你所指的无害事情是怎样的无害？”

“到伊甸园体验感受，我想要躺在白尾野兔的身下，去找幸运草。我的母亲想要我结婚生孩子，父亲常用皮带抽我，那个行政司法长官责备我，并把手伸进我的内裤。”

“可是你不想做。”

“是的。但是所有信奉宗教的人都对我说，性交是肮脏的，我明白他们是错误的，大错特错了。宝贝，我知道那是件快乐的事，一件多么美妙的事，一件由男人和女人共同完成的再适当不过的事。我并不明白自己是如何知晓的，但确信无疑，没有任何人会有象我那样的感受，此后我遇到了查理。查理约三十岁，在一次比赛中排在我前面，在我们的邻城经营着一家书店。我迁去和他同居，他很温柔和善，并且喜爱我们在一起做的事。没有争执，但天天都有威士忌。这个男人教会我许多东西，在此我不想谈论技术问题，西德尼，我要说的是生活方式。”

“后来发生了什么事？”

“查理患了心脏病去世，但他把书店留给了我。我变卖店后带着那些钱搬到北方，我自愿接受了一些与众不同的艺术教育，因为查理曾教我越古老的东西越美，后来我同自己的老师结了婚。分居后我就认识了乔纳。”

“你曾经回过老家吗？”

“爸爸骂我是一个娼妓，妈妈总是为我流泪。我不再烦恼，不过我送给他们的钱够多的了。应该说是乔纳的钱，拥有那些钱也不是没有苦恼。”

第二天清晨我们收起营帐朝云雾山出发，每上升一千尺气温便要下降四度。随着我们向上移动，森林改换着它的林相。寂静无声的森林巨物使得道路越来越窄，出现越来越多像白杨的树。天气越来越凉爽，依稀可见的雾气如蒸气般环绕在多瘤而弯曲的树干之间。

我们攀登到覆盖着柔软而厚实青笞的巨大岩石中间。花朵在静谧潮湿的空气中点着头，远处有动物在尖声高叫着，头顶上的绿色华盖倒很近，很象一个非常古老的英格兰式林地。相互缠绕成一团，如柔软的毛皮。

我禁不住浑身战栗着，一个巫师不会从这儿出现吧，或者侏儒。我们成单行前进着，无法互相帮助，大家缄默无语。

山路变得越来越徒峭，草木场物长在路边的巨大岩石上形成开旷的远景。